- Overture: Et orkesterstykke som fungerer som en introduksjon til operaen.
- Arier: Solosanger sunget av én karakter.
- Duetter: Sanger sunget av to karakterer.
- Ensembler: Sanger sunget av tre eller flere karakterer.
- Resitativer: Talt dialog som flytter handlingen videre.
- Refren: Sanger sunget av hele ensemblet.
- Balletter: Dansesekvenser.
- Pauser: Pauser mellom handlingene.
Den viktigste delen av en opera er musikken. Komponisten bruker en rekke musikalske elementer, som melodi, harmoni, rytme og orkestrering, for å skape en kraftfull og rørende opplevelse for publikum. Librettoen, eller teksten til operaen, er også viktig, siden den danner grunnlaget for musikken og historien.
Operaer er typisk delt inn i akter, som videre er delt inn i scener. Antall akter kan variere, men de fleste operaer har to eller tre. Hver akt avsluttes vanligvis med en stor finale, som er et storstilt musikalsk nummer som involverer hele rollebesetningen.
Operaer fremføres ofte i store operahus, som er store teatre som er spesielt designet for operaforestillinger. Scenen er vanligvis veldig stor, og den kan romme et stort antall utøvere. Orkesteret er vanligvis plassert foran på scenen, og refrenget er vanligvis plassert bak orkesteret.
Operaer er en unik og kraftfull form for musikkteater som kan kombinere musikkens skjønnhet med dramatikkens kraft. De er en fin måte å oppleve scenekunsten og lære om ulike kulturer og historier.