I USA får skuespillere i film- og TV-produksjoner vanligvis en fagforeningsskala, som er satt av Screen Actors Guild (SAG) og American Federation of Television and Radio Artists (AFTRA). Fagforeningsskalaen for spillefilmer starter på rundt $18 000 for en liten rolle, og kan gå opp til $1 million eller mer for en hovedrolle. Skuespillere i TV-serier betales etter en formel som tar hensyn til antall episoder de vises i, type serie og deres faktureringsstatus. For eksempel kan en vanlig serie i et drama i beste sendetid tjene $100 000 per episode, mens en gjestestjerne i en komedieserie kan tjene $5000 per episode.
Skuespillere i sceneproduksjoner får vanligvis en ukelønn, som kan variere fra $500 til $2000 per uke. Skuespillere i Broadway-show tjener vanligvis de høyeste lønningene, med noen toppstjerner som tjener oppover $100 000 per uke.
Aktører i reklamer og trykte annonser tjener vanligvis en fast avgift per prosjekt, som kan variere fra noen få hundre dollar til flere tusen dollar. Skuespillere som vises i nasjonale TV-reklamer kan tjene enda mer, med noen toppstjerner som tjener oppover 1 million dollar per reklamefilm.
I tillegg til grunnlønnen kan skuespillere også motta royalties fra salget av arbeidet sitt. Royalties er betalinger til skuespillere basert på antall ganger arbeidet deres sendes eller selges. Skuespillere mottar vanligvis royalties fra salg av DVDer, videospill og strømmerettigheter.
Samlet sett kan skuespillernes lønn variere mye avhengig av en rekke faktorer. Men med hardt arbeid, talent og litt flaks, kan skuespillere potensielt tjene godt til livets opphold.