Dette er det siste stadiet av moralsk utvikling som beskrevet i Kohlbergs teori og fokuserer på fremveksten av abstrakte moralprinsipper basert på individets egne verdier. Ifølge Kohlberg er det bare 10-15 % av mennesker som når dette stadiet.
Moralske avgjørelser er basert på abstrakte grunner, som respekt for universelle menneskerettigheter og rettferdighet, snarere enn samfunnets regler eller individuelle egeninteresser.
Folk på dette stadiet tror på å følge universelle etiske prinsipper som gjelder for alle, uavhengig av deres personlige forhold eller kulturelle normer.
Enkeltpersoner bruker sine egne moralske resonneringsferdigheter for å bestemme rett fra galt.
Eksempler på postkonvensjonelle moralske resonnementer inkluderer:
Optrer i henhold til universelle etiske prinsipper: For eksempel kan noen velge å donere penger til en veldedig organisasjon som hjelper mennesker i nød, selv om de ikke personlig kjenner noen som blir hjulpet.
Respektere andres rettigheter: For eksempel kan noen stå opp for noen som blir mobbet, selv om det betyr å sette seg selv i fare.
Kohlberg mente at det postkonvensjonelle stadiet var det høyeste nivået av moralsk utvikling som en person kunne nå, og at det bare ble oppnådd av et lite mindretall av mennesker.