Når dukket kvinner opp på scenen for første gang?

Kvinner dukket først opp på scenen på 1600-tallet. I 1660 ble den engelske skuespillerinnen Mary Betterton den første kvinnen som spilte rollen som Desdemona i Shakespeares Othello. Før dette ble kvinners roller typisk spilt av unge gutter. Bettertons suksess banet vei for andre kvinner til å ta på seg ledende roller i teateroppsetninger, og mot slutten av 1600-tallet dukket kvinner jevnlig opp på scenen i både England og Frankrike.