Denne klienten, som kaller seg kongen av Böhmen, er desperat etter Holmes' hjelp. Han avslører at han har et kompromitterende fotografi av seg selv med Irene Adler, en kjent eventyrinne og skuespillerinne.
Kongen av Böhmen er redd for at dette fotografiet skal brukes til å utpresse ham og skade ryktet hans, spesielt ettersom han er i ferd med å gifte seg med en prinsesse. Han ansetter Holmes for å hente fotografiet fra Irene Adler.
Episoden setter scenen for et fengslende mysterium som involverer bedrag, intriger og en kvinne som viser seg å være en formidabel motstander for selv den geniale Sherlock Holmes.