* Hamlets sinnstilstand: Hamlet er i en tilstand av følelsesmessig uro, drevet av sorg, sinne og ønsket om hevn mot onkelen Claudius. Han er dypt mistenksom overfor alle rundt seg og er utsatt for utslett.
* Polonisk tilstedeværelse: Polonious, Lord Chamberlain, er en blandende og manipulerende karakter. Han har spionert på Hamlet og har til og med gjemt seg bak billedvev i Gertruds kammer for å avlytte en samtale mellom Hamlet og moren hans.
* Misforståelsen: Hamlet er midt i en heftig konfrontasjon med moren sin når han hører en lyd bak billedvev. Forutsatt at det er Claudius, trekker han sverdet og skyver det gjennom billedteppet og dreper Polonious.
Det er viktig å merke seg at Hamlet i utgangspunktet ikke innser at han har drept Polonious. Han blir sjokkert og forferdet når han oppdager liket. Imidlertid uttrykker han ikke anger eller skyldfølelse, noe som gir ytterligere næring til stykkets temaer om hevn og moralsk tvetydighet.
Polonious død har vidtrekkende konsekvenser:
* Det utdyper konflikten mellom Hamlet og Claudius.
* Det gir næring til den voksende galskapen til Ophelia, Polonious' datter.
* Det legger til den generelle følelsen av kaos og tragedie som preger stykket.
Til syvende og sist fremhever drapet på Polonious den destruktive karakteren til Hamlets raseri og de tragiske konsekvensene av handlingene hans. Det er et sentralt øyeblikk i stykket som setter scenen for den siste akten av hevn og død.