1. Skyld og frykt: Claudius er dypt klar over sin egen skyld i å drepe sin bror og gifte seg med Gertrude. Hamlets konstante sorg og melankolsk oppførsel fungerer som en konstant påminnelse om hans forbrytelse og potensialet for eksponering. Jo mer Hamlet dveler ved farens død, desto mer sannsynlig er Claudius å bli maskert.
2. Trussel mot makt og stabilitet: Claudius regjering er bygget på et grunnlag av bedrag og drap. Han trenger å opprettholde illusjonen av legitimitet og stabilitet for å sikre sin posisjon. Hamlets offentlige sorg og uberegnelig oppførsel forstyrrer denne fasaden, reiser mistanker og potensielt destabiliserer retten.
3. Personlig ubehag: Hamlets sorg er intenst personlig og dypt påvirkende, noe som gjør Claudius ubehagelig. Han ser det som en uvelkommen inntrenging i sin egen nøye konstruerte verden og en konstant påminnelse om hans egen moralske svikt. Han vil at Hamlet skal gå videre, være "mer mann og mindre kvinne" (akt 3, scene 2), så han kan være fri til å glede seg over sin nyvunne kraft og glede.
4. Frykt for galskap: Hamlets handlinger og uttalelser grenser ofte til galskap. Claudius er usikker på om Hamlet virkelig er sint eller gir det som et middel til å avsløre ham. Denne usikkerheten øker angsten hans og forsterker hans behov for å dempe Hamlet.
5. Tap av kontroll: Claudius er en mestermanipulator, brukt til å kontrollere retten og manipulere folk til hans fordel. Hamlets uforutsigbare natur og motstand mot å kontrollere frustrerer ham. Han vil forstå Hamlets motiver og å gjenvinne overtaket i deres psykologiske kamp.
I hovedsak er Claudius irritasjon en kompleks blanding av frykt, skyld, ubehag og et ønske om kontroll. Han frykter Hamlets potensial for å avsløre sin forbrytelse, forstyrre hans makt og true stabiliteten i hans regjeringstid. Hamlets sorg er en konstant påminnelse om Claudius egen moralske svikt og fungerer som et kraftig symbol på konsekvensene av hans handlinger.