* rasisme: Troys bitterhet er forankret i hans erfaring som en svart mann i et segregert Amerika. Han ble nektet en sjanse til å spille i de store ligaene på grunn av sin rase, til tross for at han hadde talentet og dyktigheten. Denne opplevelsen av å bli nektet mulighet på grunn av rasemessige fordommer fremmer hans harme og sinne.
* Missemuligheter: Troy ser baseball som et symbol på drømmene og ambisjonene han ble tvunget til å forlate på grunn av rasisme. Hans bitterhet stammer fra tapet av hva som kunne ha vært, en karriere som kan ha gitt ham anerkjennelse, berømmelse og økonomisk sikkerhet.
* svik: Han mener at han ble forrådt av de hviteide baseballklubbene som lovet ham en sjanse, men til slutt nektet ham på grunn av løpet hans. Denne følelsen av svik utdyper hans kynisme og bitterhet.
* livets urettferdighet: Troy ser baseball som en refleksjon av livets større urettferdighet og urettferdighet, der muligheter ofte bestemmes av faktorer utenfor ens kontroll. Denne bitterheten manifesterer seg som en generell kynisme overfor samfunnet og dets regler.
* frykt for å mislykkes: Det er en frykt under Troys sinne, en frykt for at han ikke ville ha lyktes i de store ligaene selv om han fikk sjansen. Han projiserer denne frykten på sønnen Cory, når han prøver å fraråde ham å forfølge et fotballstipend.
Troys bitterhet er et kraftig symbol på kampen for likhet og den varige virkningen av rasediskriminering. Det former hans personlighet, hans forhold til familien og til slutt hans arv.