Buddy Holly døde i en flyulykke 3. februar 1959. Flyet han fløy i styrtet kort tid etter start fra flyplassen Mason City, Iowa. Alle de tre passasjerene på flyet ble drept:Holly, Ritchie Valens og Jiles Perry Richardson (The Big Bopper). Årsaken til ulykken ble fastslått å være pilotfeil.