Holdens negative oppfatninger av voksne er formet av ulike erfaringer og observasjoner gjennom hele romanen:
- Uekthet:Holden kritiserer ofte voksne for å være falske og pretensiøse, og refererer ofte til dem som "falske". Han føler at de bruker masker og later som de er noe de ikke er, mangler ekte følelser og motivasjoner.
- Grådighet og korrupsjon:Holden møter tilfeller av grådighet og korrupsjon blant voksne. Han kritiserer finansverdenen, utdanningssystemet og underholdningsindustrien for deres materialistiske verdier og mangel på integritet.
- Hykleri:Holden påpeker voksnes hykleri når det gjelder å forkynne moralske verdier mens han selv driver med tvilsom oppførsel. Han er spesielt kritisk til deres seksuelle hykleri og deres mangel på autentisitet når det gjelder å uttrykke følelser.
- Kobling fra ungdom:Holden føler et betydelig generasjonsgap mellom seg selv og voksne. Han mener at voksne har mistet kontakten med sine ungdomsidealer, og blitt slitne og kyniske etter hvert som de blir eldre.
Holdens forakt for voksne er også drevet av hans egen følelse av desillusjon og vanskelighetene han møter i å navigere i ungdomsårene. Han føler seg misforstått av voksne og ser på dem som lite støttende og dømmende. Som et resultat lengter han ofte etter en enklere tid da han var barn og verden virket mer rettfram og uskyldig.
Det er imidlertid viktig å merke seg at Holden også er i stand til å anerkjenne de positive egenskapene til noen voksne. Gjennom hele romanen møter han noen få individer, som engelsklæreren hans, Mr. Antolini, som har ekte vennlighet og forståelse for ham. Disse møtene gir ham øyeblikk av håp og forbindelse midt i hans negative oppfatninger av voksne.