Følgende er noen av nøkkelmeldingene i West Side Story:
1. Bryte barrierer gjennom kjærlighet: West Side Story viser frem en forbudt romanse mellom Tony, en hvit mann fra Jets-gjengen, og Maria, en Puerto Rico-kvinne fra Sharks-gjengen. Kjærligheten deres utfordrer samfunnsnormer og fordommer og fungerer som et symbol på håp for å overvinne splittelser.
2. Voldssyklusen: Musikalen fremhever hvordan gjengvold og samfunnssplittelser kan skape en selvopprettholdende syklus av gjengjeldelse, der en voldshandling fører til en annen. Den illustrerer de destruktive konsekvensene av å opprettholde hat og opprettholde konflikt.
3. Betydningen av forståelse og empati: West Side Story understreker behovet for at mennesker med ulik bakgrunn prøver å forstå hverandres perspektiver og omstendigheter. Det oppmuntrer til empati, medfølelse og åpenhet som veier for å løse konflikter.
4. Sosial kommentar: Musikalen inneholder også sosiale kommentarer om bredere samfunnsspørsmål som fattigdom, byfornyelse og innvandrernes situasjon i det amerikanske samfunnet. Den belyser utfordringene marginaliserte samfunn står overfor og de systemiske spørsmålene som bidrar til konflikt og splittelse.
Samlet sett fungerer West Side Story som en gripende påminnelse om konsekvensene av fordommer, hat og vold. Det krever et mer tolerant, forståelsesfullt og inkluderende samfunn der mennesker med ulik bakgrunn kan sameksistere fredelig. Musikalens budskap om kjærlighet, empati og enhet fortsetter å gi gjenklang hos publikum og gjør den til et kraftfullt og tidløst kunstverk.