Cecil Louis Davis ble født 16. juli 1928 i St. Louis, Missouri. Han begynte sin musikalske karriere på begynnelsen av 1950-tallet, og sang i lokale klubber og band. I 1954 begynte han i militæret, hvor han tjenestegjorde i to år. Etter utskrivningen vendte han tilbake til St. Louis og fortsatte å synge.
I 1960 signerte Davis med Vee-Jay Records og ga ut sin debutsingel, "That's My Baby". Sangen var en lokal hit, og den førte til Davis 'første turné. I 1962 ga han ut sin andre singel, "Do the New Continental". Sangen ble en nasjonal hit, og nådde nummer én på R&B-listene og nummer 11 på Billboard Hot 100-listen.
Davis fortsatte å spille inn for Vee-Jay Records til plateselskapet gikk konkurs i 1964. Han signerte deretter med RCA Records, hvor han ga ut flere singler, inkludert "The Thrill Is Gone" og "I'm So Glad I Fell In Love With Du".
På slutten av 1960-tallet forlot Davis RCA Records og flyttet til Los Angeles, hvor han begynte å jobbe som sesjonssanger. Han turnerte også med forskjellige band, inkludert The Temptations og The Four Tops.
På 1970-tallet trakk Davis seg ut av musikkindustrien og ble forretningsmann. Han fungerte også som medlem av St. Louis Board of Aldermen fra 1983 til 1987.
Davis ble innlemmet i St. Louis Walk of Fame i 2003. Han er også medlem av R&B Hall of Fame.