1. Tragisk helt: Kong Lear legemliggjør den tragiske heltearketypen. Han blir opprinnelig fremstilt som en mektig og stolt monark, men hans beslutning om å dele riket sitt mellom døtrene sine basert på deres smiger fører til hans undergang.
2. Dødelig feil: Lears tragiske feil ligger i hans manglende evne til å gjenkjenne døtrenes sanne natur og hans feilplasserte tillit til Goneril og Regan. Hans overilte handlinger og mangel på dømmekraft bidrar til hans tragiske skjebne.
3. Undergang og lidelse: Lears avgjørelser resulterer i at han blir fremmedgjort fra sin lojale datter, Cordelia, og tapet av riket hans. Han opplever enorm lidelse, inkludert svik, ydmykelse og tap av fornuft mens han kjemper med konsekvensene av handlingene sine.
4. Katarsis og innsikt: Stykket fremkaller en følelse av medlidenhet og frykt hos publikum når de er vitne til Lears tragiske fall. Gjennom sin lidelse får Lear innsikt i sine egne feil og den sanne naturen til de rundt ham.
5. Oppløsning: Stykket avsluttes med Lears og Cordelias død, og signaliserer den tragiske slutten på familien deres og kongeriket. Løsningen av konflikten gir en følelse av avslutning og understreker konsekvensene av Lears handlinger.
Totalt sett passer "Kong Lear" kriteriene til et tragisk skuespill, som skildrer en tragisk helts undergang, utforsker temaer som makt, svik, familiedynamikk og den menneskelige tilstanden. Det regnes som en av Shakespeares største tragedier og en dyp utforskning av menneskets natur.