Hvordan er en selgers død forskjellig fra andre tragedier?

1. Hovedpersonen er ingen helt. Tradisjonelt har tragedier en hovedperson som er en edel eller helteskikkelse. I Death of a Salesman er imidlertid hovedpersonen, Willy Loman, en dypt mangelfull og vanlig mann. Han er en fiasko som selger, ektemann og far. Hans tragiske feil er hans manglende evne til å møte virkeligheten og hans besettelse av den amerikanske drømmen.

2. Innstillingen er ikke forhøyet. Tragedier finner vanligvis sted i storslåtte eller høye omgivelser, for eksempel et kongelig hoff eller en slagmark. Death of a Salesman er imidlertid satt i et middelklasse-nabolag i Brooklyn. Stykkets fokus på hverdagen til vanlige mennesker gjør det mer relaterbart og gripende.

3. Tonen er ikke høy. Tragedier er ofte skrevet i en høy og poetisk stil. Death of a Salesman er imidlertid skrevet i en naturalistisk stil som er nærmere dagligtale. Dette gjør stykket mer tilgjengelig for et bredere publikum.

4. Slutten er ikke rengjørende. Tragedier ender vanligvis med hovedpersonens død, noe som skaper en følelse av katarsis for publikum. I Death of a Salesman gir ikke Willys død en følelse av katarsis. I stedet får det publikum til å føle seg tomt og håpløst.

5. Stykkets budskap er ikke optimistisk. Tragedier ender ofte med et budskap om håp eller optimisme. En selgers død ender imidlertid med et budskap om fortvilelse. Stykket antyder at den amerikanske drømmen er uoppnåelig og at livet til syvende og sist er meningsløst.