Stykket begynner med heksenes profeti om at Macbeth en dag skal bli konge. Denne profetien planter ambisjonens frø i Macbeths sinn, og han begynner å planlegge for å gjøre det til virkelighet. Han er villig til å gjøre hva som helst for å nå målet sitt, selv om det betyr å myrde sin egen konge.
Macbeths ambisjon er til syvende og sist hans fall. Han blir så oppslukt av sitt ønske om makt at han mister all følelse av moral. Han blir en hensynsløs tyrann, og hans regjeringstid er preget av vold og blodsutgytelse.
Tragedien til Macbeth er en advarende historie om farene ved ambisjoner. Det viser hvor lett makt kan ødelegge selv de beste mennesker.