En tolkning av The Tempest er at det er et skuespill om å nærme seg døden. Denne tolkningen fokuserer på stykkets mange referanser til død og døende, som åpningsscenen der Prospero tryller frem en storm, og sluttscenen der han gir avkall på magien sin og vender tilbake til Milano.
Stykket inneholder også en rekke karakterer som er assosiert med døden, som Ariel, som er en luftånd, og Caliban, som er en monstrøs skapning som er halvt menneske og halvt beist. Disse karakterene kan sees på som å representere forskjellige aspekter ved døden, som frykten for det ukjente, eller tapet av ens menneskelighet.
Stykkets slutt kan sees på som en løsning på dødstemaet. Prospero, etter å ha akseptert sin egen dødelighet, er i stand til å gi slipp på sin makt og vende tilbake til den dødelige verden. Dette antyder at døden ikke er noe å frykte, men snarere noe som bør omfavnes som en del av livet.
Bevis fra stykket
Det er en rekke passasjer i stykket som støtter denne tolkningen. For eksempel, i akt II, scene I, sier Prospero:
> "Vi er slike greier
> Som drømmer lages på, og vårt lille liv
> Er avrundet med en søvn."
Denne passasjen antyder at livet bare er en flyktig illusjon, og at døden er den ultimate virkeligheten.
I akt III, Scene II, synger Ariel en sang som inneholder følgende linjer:
> "Favne fem lyver din far;
> Av hans bein er det laget koraller;
> Det er perler som var øynene hans:
> Ingenting av ham som blekner;
> Men lider av en havforandring
> Inn i noe rikt og merkelig."
Denne passasjen antyder at døden ikke er slutten på livet, men snarere en transformasjon til noe nytt og vakkert.
Betydningen av denne tolkningen
Denne tolkningen av The Tempest gir et unikt perspektiv på stykket. Det lar oss se stykket som en meditasjon over den menneskelige tilstanden, og over den universelle opplevelsen av døden. Denne tolkningen fremhever også stykkets skjønnhet og dets kraft til å bevege oss følelsesmessig.