1. Tvetydighet og usikkerhet: Sophocles skaper mesterlig en atmosfære av tvetydighet og usikkerhet gjennom hele stykket. Sannheten om Oedipus' opphav og fortid avsløres gradvis, og holder publikum til å gjette og undre seg over det endelige resultatet. Denne usikkerheten øker spenningen og får publikum til å vente spent på oppløsningen av plottet.
2. Dramatisk ironi: Sophocles bruker dramatisk ironi med stor effekt, der publikum vet visse viktige opplysninger som karakterene selv ikke er klar over. Etter hvert som publikum lærer mer om Oedipus sin fortid og hans handlinger, øker spenningen når de forutser øyeblikket da Oedipus vil oppdage sannheten og møte konsekvensene av hans gjerninger.
3. Klimatiske øyeblikk: Stykket bygger mot flere klimaktiske øyeblikk som øker spenningen. Konfrontasjonen mellom Oedipus og Teiresias, avsløringen av sannheten gjennom Jocastas bekjennelse, og sluttscenen der Oidipus blinder seg selv er alle mektige og spenningsfylte øyeblikk som holder publikum på kanten av stolen.
4. Karakterkompleksitet: Karakterene i stykket er komplekse og flerdimensjonale, spesielt Oedipus selv. Hans tragiske feil, hans søken etter sannheten og hans eventuelle fall får publikum til å føle empati med ham samtidig som de føler seg forferdet over handlingene hans. Denne emosjonelle kompleksiteten gir dybde til spenningen, ettersom publikum slites mellom deres ønske om rettferdighet og deres medlidenhet med Ødipus.
5. Pacing og struktur: Sophocles går forsiktig i stykket, bygger opp spenningen gradvis og slipper den deretter gjennom øyeblikk med høy dramatikk. Strukturen i stykket, med sine vendinger, bidrar også til den generelle spenningen, og gjør publikum usikre på hvordan historien til slutt vil løse seg.
Samlet sett lar Sophocles' dyktige historiefortelling, bruk av dramatisk ironi, komplekse karakterer og godt strukturerte plott ham opprettholde spenningen effektivt gjennom hele stykket, og lar publikum fange helt til slutten.