Kreative forskjeller: Meloni hadde uttrykt ønske om å utforske andre skuespillermuligheter og følte at karakteren hans, detektiv Elliot Stabler, hadde gått sin gang. Han følte også at showet hadde blitt for formelt og forutsigbart, og ønsket mer kreativ frihet.
Personlige årsaker: Meloni var angivelig utslitt etter den krevende timeplanen for å filme SVU og ønsket å tilbringe mer tid med familien. Han følte også at han hadde oppnådd det han kunne med karakteren og var klar for nye utfordringer.
Erstatningsproblemer: NBC var også bekymret for den potensielle effekten av å miste Meloni på SVUs rangeringer og arv. Detektiv Stabler hadde blitt en av de mest ikoniske karakterene på TV, og fansen hadde en sterk følelsesmessig tilknytning til showet og dets sentrale karakterer.