Under denne scenen setter Hamlet scenen for å avsløre Claudius' skyld foran hele retten. Spillet-i-et-skuespillet speiler drapet på Hamlets far, kong Hamlet, og publikum, sammen med Hamlet, er fullt klar over parallellene. Karakterene i stykket forstår imidlertid ikke den sanne betydningen av forestillingen.
Spesielt Claudius er ikke klar over at stykket er designet for å fange ham. Han mener det bare er underholdning. Som et resultat forsterker hans genuine reaksjoner på stykkets hendelser den dramatiske ironien. Når skuespilleren som spiller morderen fremfører forgiftningsscenen, er Claudius' forferdede reaksjon tydelig. Han hopper fra setet og krever slutt på stykket.
På dette tidspunktet er Hamlets hensikt oppnådd, og Claudius' skyld blir avslørt. Claudius klarer imidlertid å rømme før Hamlet kan konfrontere ham. Publikum blir enda mer oppslukt av plottets kompleksitet, ettersom de kjenner de sanne motivasjonene bak Hamlets handlinger og konsekvensene de kan få.
Spenningen skapt av denne dramatiske ironien gir dybde og intriger til stykket. Publikum blir aktive deltakere, analyserer underteksten og forutser karakterenes neste trekk. Gjennom bruk av dramatisk ironi øker Shakespeare den følelsesmessige innvirkningen av historien, noe som gjør den til en overbevisende og tankevekkende opplevelse for publikum.