* Det romantiserte synet på krig: Historien maler først et bilde av Peyton Farquhar som en modig og patriotisk konføderert, ivrig etter å tjene sin sak. Imidlertid avsløres dette raskt for å være et romantisert syn på krig, ettersom Farquhar faktisk er en sivilist lokket til en farlig handling av en unionsspeider forkledd som en konføderert. Historien satiriserer tendensen til å glorifisere krig og romantisere opplevelsene til soldater.
* Feilbarheten til menneskelig oppfatning: Historien leker med den upålitelige naturen til menneskelig oppfatning, spesielt i øyeblikk med økt stress. Farquhars forseggjorte fluktsekvens, der han bryter seg løs fra båndene sine, svømmer gjennom elven og krysser milevis med skog, er alt et produkt av hans døende sinn. Historien satiriserer den menneskelige tendensen til å lage forseggjorte fortellinger for å forklare våre erfaringer, selv når de er unøyaktige.
* Kraften til ønsketenkning: Farquhars flukt er drevet av hans desperasjon og ønske om å overleve. Historien satiriserer den menneskelige tendensen til å klamre seg til håpet selv i møte med overveldende odds, og fremhever de ofte urealistiske forventningene vi setter til oss selv.
Det er viktig å merke seg: Satiren i «An Occurrence at Owl Creek Bridge» er subtil og mer tematisk enn åpenlyst. Den bruker ikke humor eller direkte hån, men den bruker snarere selve historien til å kritisere visse aspekter av menneskets natur og måten vi oppfatter verden på.