Annette Joanne Funicello var en amerikansk skuespillerinne og sanger som er anerkjent for sin rolle som "Mouseketeer" i den originale TV-serien Mikke Mus Club på 1950-tallet. Funicello ble født i Utica, New York, 22. oktober 1942, og begynte sin karriere i ung alder.
I 1955, i en alder av 12 år, sluttet Funicello seg til The Mickey Mouse Club, et populært variasjonsshow som inneholdt en gruppe talentfulle utøvere. Hun ble raskt en av de mest elskede og ikoniske Museketeers, og fanget hjerter med sitt smittende smil, karisma og skuespillertalent.
Funicellos suksess som Museketeer åpnet for mange muligheter i underholdningsindustrien. Hun spilte hovedrollen i flere Disney-filmer, inkludert "Babes in Toyland" (1961) og "The Shaggy Dog" (1959). Hun forfulgte også en solokarriere, og ga ut hitsingler som "Tall Paul" og "Pineapple Princess."
Gjennom 1960- og 1970-tallet fortsatte Funicello å opptre i filmer og TV-serier, inkludert "Beach Blanket Bingo" (1965) og "The Love Boat" (1977). Imidlertid begynte helsen å avta i de senere årene av livet hennes.
I 1987 ble Funicello diagnostisert med multippel sklerose (MS), en kronisk autoimmun sykdom som påvirker sentralnervesystemet. Til tross for utfordringene fra MS, forble hun spenstig og fortsatte å opptre og gjøre offentlige opptredener.
Funicellos selvbiografi, "Annette Funicello:A Memoir," ble utgitt i 1994, og ga leserne et innblikk i hennes personlige liv og karriere. Gjennom hele boken forble hun optimistisk angående tilstanden sin og delte sine erfaringer og innsikter med andre som var berørt av MS.
Etter hvert som sykdommen utviklet seg, ble Funicellos mobilitet og tale stadig mer begrenset. Hun trengte hjelp fra en rullestol og kommuniserte gjennom en datastyrt taleenhet. I de senere årene tilbrakte hun mye av tiden sin hjemme i Bakersfield, California, omgitt av familie og nære venner.
Annette Funicellos bidrag til underholdningsindustrien, spesielt hennes rolle i Mikke Mus-klubben, etterlot en varig innvirkning på populærkulturen. Hennes talent og sjarm fengslet publikum, og hennes mot og besluttsomhet i møte med motgang fungerte som en inspirasjon for mange.
Hun mottok en rekke utmerkelser og utmerkelser for arbeidet sitt, inkludert introduksjonen til Disney Legends Hall of Fame i 1992. Annette Funicellos arv fortsetter å inspirere og bringe glede til fans over hele verden.
Oppdatering (8. april 2013):
Med stor sorg må det bemerkes at Annette Funicello gikk bort 8. april 2013 på grunn av komplikasjoner fra multippel sklerose. Hun var omgitt av sin familie og sine kjære da hun gikk bort. Underholdningsindustrien og hennes mange fans sørget over tapet hennes, og hyllet hennes varige innvirkning på TV, film og musikk. Annette Funicellos minne og bidrag til kunsten vil for alltid bli tatt vare på og husket.