I de fleste jurisdiksjoner holdes ikke barn under en viss alder strafferettslig ansvarlig for sine handlinger. Denne alderen varierer fra land til land, men er vanligvis mellom 7 og 14 år. Imidlertid kan barn fortsatt møte juridiske konsekvenser for sin dårlige oppførsel, inkludert:
* Politiets inngripen: Polititjenestemenn kan arrestere barn som er mistenkt for å ha begått en forbrytelse, og kan til og med arrestere dem hvis de mener barnet er til fare for seg selv eller andre.
* Ungdomsdomstol: Barn som er anklaget for å ha begått en forbrytelse kan stilles for en ungdomsrettsdommer. Dommeren kan beordre barnet til å delta i en rekke programmer, for eksempel rådgivning, samfunnstjeneste eller prøvetid. I noen tilfeller kan dommeren også pålegge at barnet skal plasseres i ungdomsarresten.
* Foreldreansvar: Foreldre kan i noen tilfeller holdes ansvarlige for barnas dårlige oppførsel. Dette gjelder spesielt hvis foreldrene visste eller burde ha visst at deres barn var sannsynlig å begå en forbrytelse. Foreldre kan bli pålagt å betale oppreisning til ofre for barnas forbrytelser, og kan til og med bli siktet for straffbare handlinger hvis de viser seg å ha vært uaktsomt med å føre tilsyn med barna sine.
Det er viktig å merke seg at de juridiske konsekvensene for barns dårlige oppførsel kan variere betydelig fra jurisdiksjon til jurisdiksjon. Foreldre og foresatte bør være kjent med lovene i deres område for å forstå de potensielle konsekvensene av barnas handlinger.