Boken fokuserer på barnas perspektiv, og de får tro at foreldrene har forlatt dem. De oppdager senere at foreldrene deres ble tatt bort av "Society for the Prevention of Cruelty to Children" (SPCC).
Leseren kan utlede at foreldrene ble ansett som uegnet til å ta seg av barna sine, men den eksakte årsaken til at de ble fjernet, er fortsatt uklar. Det antydes at de kan ha vært forsømmelige eller følelsesmessig utilgjengelige, men boken fordyper seg ikke i detaljene i deres handlinger eller SPCCs resonnement.
Den tvetydige naturen til foreldrenes forsvinning øker mystikken og intrigene i historien, og lar leserne gruble over kompleksiteten av familie og ansvar.