Han er kjent for:
* Etablering av den første europeiske bosetningen i Australia: I 1788 ledet Phillip First Fleet, en gruppe på 11 skip som fraktet over 1000 straffedømte og deres vakter, til østkysten av Australia. De landet ved Port Jackson, og han grunnla Sydney, den første europeiske bosetningen i Australia.
* Hans ledelse og administrasjon: Phillip var en dyktig administrator og militær leder, og hans lederskap var avgjørende i de første årene av kolonien. Han etablerte lover og regler, opprettet en regjering og hadde tilsyn med utviklingen av koloniens infrastruktur.
* Hans behandling av urbefolkningen i australier: Phillips forhold til urfolksaustralierne var komplekst. Han forsøkte å opprettholde fredelige forhold, men møtte også utfordringer med å håndtere samspillet mellom de to kulturene. Han huskes for sin innsats for å beskytte urfolk i australier mot vold og utnyttelse.
* Hans bidrag til utviklingen av Australia: Phillips arv er betydelig i australsk historie. Han la grunnlaget for utviklingen av nasjonen, og navnet hans huskes på forskjellige steder og institusjoner over hele Australia.
Det er viktig å merke seg at Phillips arv ikke er uten kontroverser. Mens han feires for å ha etablert den første europeiske bosetningen i Australia, bidro hans handlinger også til fordrivelse og bortføring av urfolk i australier. Arven hans er kompleks og nyansert, og fortsetter å bli debattert og utforsket av historikere.