Her er grunnen:
* Han lette etter Northwest Passage: Hudsons ekspedisjoner var motivert av ønsket om å finne en sjøvei til Asia gjennom Arktis, kjent som Northwest Passage.
* Hans seilaser utforsket den nordamerikanske kysten: Han utforsket Hudson -elven (oppkalt etter ham) og Hudson Bay i Canada. Han seilte også langs kysten av Grønland.
* Ingen passering til orienten ble funnet: Mens han oppdaget viktige geografiske trekk, fant han aldri en vei til Stillehavet og Asia.
Nordvestpassasjen ble til slutt oppdaget, men ikke før mye senere i historien.