På det tidspunktet hun mottok Nobelprisen, var hun den femte kvinnen og den første jødisk-amerikanske kvinnen som vant Nobelprisen.
Elions bidrag til vitenskapen inkluderer:
- Utviklingen av azatioprin , det første immundempende stoffet, brukt for å hindre kroppen i å avstøte transplanterte organer og for å behandle autoimmune sykdommer som revmatoid artritt.
- Utviklingen av merkaptopurin , et medikament som brukes til å behandle leukemi.
- Utviklingen av allopurinol , et medikament som brukes til å behandle gikt.
- Utviklingen av acyclovir , et medikament som brukes til å behandle herpes simplex og herpes zoster.
Elion var også en pioner innen legemiddeldesign, og arbeidet hennes førte til utviklingen av nye legemidler for behandling av en rekke sykdommer. Hun var en produktiv forsker og publiserte over 250 vitenskapelige artikler og patenter.
I tillegg til sine vitenskapelige prestasjoner, var Elion også en begavet lærer og mentor. Hun var professor i farmakologi ved Duke University Medical School i over 30 år, og hun underviste og inspirerte mange studenter som fortsatte med å bli ledere innen medisin.
Elion var en visjonær vitenskapsmann og en pioner innen legemiddeloppdagelse. Arbeidet hennes har hatt en dyp innvirkning på behandlingen av et bredt spekter av sykdommer, og hun har etterlatt seg en varig arv innen medisin.