Hvor kom carol of the bells fra?

Det originale stykket, "Shchedryk", ble skrevet av den ukrainske komponisten Mykola Leontovych i 1916. Leontovych ble inspirert av en tradisjonell ukrainsk folkesang om en svale som flyr inn i et hus på nyttårsaften og synger om en rik høst. Stykket ble opprinnelig skrevet for a cappella-kor og debuterte i Kiev i 1916.

I 1921 hørte den amerikanske komponisten Peter Wilhousky "Shchedryk" fremført av Ukrainian National Chorus under en konsert i New York City. Han var så forelsket i stykket at han bestemte seg for å lage en engelskspråklig versjon. Wilhousky ga tittelen sitt arrangement "Carol of the Bells" og la til tekster som beskriver bjellerringingen på julaften.

"Carol of the Bells" ble først utgitt i 1922 og ble raskt en populær julesang. Den har blitt spilt inn av en rekke artister, inkludert Bing Crosby, Nat King Cole og Mormon Tabernacle Choir. Til tross for assosiasjonen til julen, er "Carol of the Bells" faktisk ikke en religiøs sang. De originale tekstene til "Shchedryk" nevner ikke jul eller noen religiøs høytid.