Betydningen av åpningen:
1. Introduksjon av tegn: De første par linjene etablerer hovedpersonen i stykket, Duke Orsino, og introduserer hans to følgesvenner. Denne umiddelbare introduksjonen gir publikum et glimt av karakterenes personligheter og forhold.
2. Kjærlighetstema: Orsinos lidenskapelige tale om hans ulykkelige kjærlighet til grevinnen Olivia setter scenen for et av stykkets sentrale temaer - kjærlighetens kompleksitet og dårskap. Publikum introduseres for ideen om at kjærlighet kan være både irrasjonell og altoppslukende.
3. Comic Relief: Tilstedeværelsen av Sir Andrew Aguecheek og Sir Toby Belch tilfører et komisk element til stykket helt fra begynnelsen. Deres useriøse natur og vittige småprater gir en letthjertet kontrast til den romantiske spenningen mellom Orsino og Olivia.
4. Språk og ordspill: Shakespeares varemerkebruk av veltalende språk og ordspill er tydelig fra åpningslinjene. Orsinos poetiske uttrykk og metaforer viser hans veltalende tale og setter en høy standard for språket gjennom hele stykket.
5. Forvarsel: Åpningsscenen inkluderer også subtile hint og varsel om fremtidige hendelser. Orsinos lengsel etter Olivia og tilstedeværelsen til Sir Andrew antyder potensialet for romantiske forviklinger og konflikter som vil utfolde seg etter hvert som handlingen skrider frem.
6. Tone og atmosfære: Den dystre og melankolske tonen satt av Orsinos ulykkelige kjærlighet etablerer stykkets generelle atmosfære. Denne tonen balanseres av de komiske mellomspillene levert av Sir Andrew og Sir Toby, og antyder stykkets doble natur - en blanding av romantikk, komedie og feilaktige identiteter.
Totalt sett er åpningsscenen til Twelfth Night avgjørende for å sette scenen for stykkets temaer, introdusere karakterene og antyde det intrikate plottet og komiske elementene som venter publikum.