Konseptet med teater utvidet seg utover dets opprinnelige greske opprinnelse til å omfatte et bredt spekter av dramatisk og scenekunst. I moderne bruk refererer begrepet "teater" til ulike former for liveopptredener som involverer skuespillere som presenterer historier, følelser og ideer gjennom dialog, musikk, bevegelse og andre kunstneriske elementer.
Totalt sett har begrepet "teater" sine røtter i det eldgamle greske ordet "teatron", som gjenspeiler dets opprinnelse i visning og fremføring av skuespill og andre livebegivenheter i klassisk tid.