Globe Theatre var et svært populært sted for teateroppsetninger i London. Shakespeares skuespill, som "Romeo og Julie" og "Hamlet", var blant de som ble fremført på teatret. Imidlertid forårsaket teatrets beliggenhet i Bankside-området, over Themsen fra City of London, konflikt med de puritanske myndighetene i byen.
Puritanerne, en religiøs gruppe kjent for sine strenge moralske synspunkter, anså lekehus for å være huler av laster og korrupsjon. De mente at teatre tiltrakk seg uanstendige karakterer og bidro til spredningen av umoralsk oppførsel. Som et resultat kolliderte puritanerne ofte med teatereiere og skuespillere, noe som førte til spenninger mellom byens myndigheter og teatermiljøet.
I 1599 nådde teaterkontroversen sitt høydepunkt da Lord Mayor of London, Sir William Waldegrave, forsøkte å legge ned Globe Theatre og andre lekehus i Bankside. Puritanerne hevdet at teatrene brøt religiøse og moralske lover, og de nevnte teatrenes nærhet til kirker og boligområder som et problem.
Som svar startet teatereiere og skuespillere, inkludert Shakespeare, en kampanje for å beskytte livsgrunnlaget deres. De hevdet at teatre ga underholdning til publikum og ikke utgjorde noen moralsk trussel. Shakespeare selv antas å ha skrevet et brev til Lord Chamberlain, Lord Hunsdon, der han uttrykte bekymring over den potensielle nedleggelsen av Globe Theatre og innvirkningen det ville ha på yrket hans og levebrødet til mange knyttet til teatret.
Teatermiljøet lyktes til slutt med å forsvare Globe Theatre og andre lekehus i Bankside. Teaterkontroversen fremhevet spenningene mellom puritanske myndigheter og teatermiljøet, men demonstrerte også viktigheten av teater som en form for underholdning og kunst i det elisabethanske England.