I 1821 i New York , William Henry Brown etablert den første kjente afrikansk- amerikansk teater , den afrikanske Grove , og ga et sted for den første svarte teatertruppen å utføre. Brown har også skrevet og iscenesatt den første afrikansk- amerikansk spill til å bli produsert i "The Drama kong Shotaway " to år senere i USA , . En rekke Shakespeare- produksjoner ble utført på den afrikanske Grove , " Othello " og " Richard III" blant dem. James Hewlett , et medlem av troppen og inspirasjonen bak Browns forsøke, er kreditert som den første kjente afroamerikanske Shakespeare skuespiller.
Segregering
Flertallet av afrikansk- amerikanske befolkningen i den nordlige USA i den tiden av den afrikanske Grove var lovlig fri fra slaveriet . Betegnelser , derimot , hadde ingen peiling på hvitt fordommer, og svarte var begrenset til segregerte nabolag og begrensede områder . Trakassering fra hvite tvunget teateret til å endre steder flere ganger , til slutt fører til sin nedleggelse. Ira Frederick Aldridge , et produkt av den afrikanske Grove , flyttet til Europa og oppnådd stor anerkjennelse på den internasjonale scenen .
Harlem renessansen og WPA
Harlem Renaissance begynte etter slutten av første verdenskrig og blomstret gjennom de tidlige 1930-tallet. Selv sentrert mer på litterær prestasjon, det intellektuelle klimaet hadde en direkte påvirkning på svart teater. Innen den Works Progress Administration , eller WPA , begynte teaterprosjekter på midten av 1930-tallet det lille samfunnet teatre i området hadde inspirert en rekke talenter til å gå opp og søke arbeid i kunsten. Rose McClendon , som hadde vært i produksjon i Harlem i flere år , bidratt til å skape Federal Theater Project Svart enhet under WPA tilsyn. Fra prosjektet kom slike suksesser som " Voodoo Macbeth " og musikalen " Swing Mikado . "
Premiere på Broadway
før borgerrettighetsbevegelsenAfrican- American sceneaktører var sjelden på Broadway og de som gjorde garner rollene var ofte delegert til nedverdigende eller bit deler . En storstilt utbygging i amerikansk teater skjedde i 1960, initiert av Lorraine Hansberry kritikerroste " A Raisin in the Sun ", den første skuespill av en afrikansk - amerikanske kvinne til å bli avholdt på Broadway. Stykket vant New York Drama Critics ' Circle Award og moderne historikere kaller det " en amerikansk klassiker . "
NEC
Ifølge " The Black Past " Negro Ensemble Company, co - grunnlagt i 1968 av Douglas Turner Ward , "har vært inkubatoren av muligheter " for en rekke scenekunstnere som Laurence Fishburne , Sherman Hemsley , Samuel L. Jackson , Phylicia Rashad og Denzel Washington, blant annet . NEC også et utstillingsvindu for talenter av dramatikere Charles Fuller , Judy Ann Mason , Joseph A. Walker og andre. NEC møtt motstand i svarte samfunn fordi det ble finansiert og administrert av hvite.
Nyere historie
Fra hans første store verk "Ma Rainey Black Bottom, " vinner av New York Drama Critics ' Circle Award for beste spiller , august Wilson , som døde i 2005 , forlot faste overføringene på verdens teater. " The Pittsburgh Cycle, " Wilsons serie på 10 skuespill , skildrer den svarte erfaring i Amerika gjennom skiftende kulturmiljø av det 20. århundre , med hver lekesett i et annet tiår. Wilson fikk Pulitzerprisen i 1987 for " Fences " og en annen Pulitzerprisen i 1990 for " The Piano Lesson " (1987 ) . Han ble også tildelt en National Humanities Medal i 1999 , lang tid, og en lang vei , fra afrikansk Grove.