Her er en oversikt:
Hva er sant:
* Broen: Broen over elven Kwai ble bygget av allierte krigsfanger under japansk oppsyn under andre verdenskrig.
* Omstendighetene: Japanerne forsøkte å bygge en jernbanelinje gjennom Thailand til Burma, og de tvang allierte fanger til å gjøre arbeidet under brutale forhold.
* Rollen til oberst Nicholson: En britisk offiser ved navn oberst Philip Toosey hadde faktisk ansvaret for fangene og hadde tilsyn med byggingen av broen.
* Broens rolle: Broen var et viktig strategisk ledd for japanerne, og den ble brukt til å transportere forsyninger og tropper.
Hva er fiksjonalisert:
* Karakteren til oberst Saito: Den japanske sjefen i filmen, oberst Saito, er en fiktiv karakter. I virkeligheten var den japanske sjefen et mer pragmatisk individ, og han var like bekymret for sine egne troppers velvære som fangene.
* Overst Nicholsons "galskap": Mens oberst Nicholson var en sterk og prinsipiell leder, ble han ikke fremstilt som den "obsessive" og "vrangforestillinger" avbildet i filmen. Filmen overdriver hans dedikasjon til å bygge broen, og fremstiller ham som nesten villig til å ofre livene til mennene sine for den.
* Broens ødeleggelse: Broen ble faktisk ikke ødelagt av et vågalt kommando-raid som i filmen. Det ble til slutt bombet av allierte luftstyrker, men dette skjedde etter krigen.
Betydningen av filmen:
Til tross for unøyaktighetene er «Broen over elven Kwai» fortsatt en mektig film som fanger krigens grusomheter og kompleksitet. Det reiser viktige spørsmål om plikt, ære og konfliktens natur. Det er imidlertid viktig å huske at det er en fiksjonalisert beretning, og den virkelige historien om broen og fangene er langt mer nyansert.