Her er grunnen til at det ble forbudt:
* Politisk følsomhet: Filmen skildrer livet til Pu Yi, den siste keiseren av Kina, og inkluderer scener som ble sett på som kritisk til den kinesiske regjeringen og dens historie.
* Religiøs følsomhet: Noen scener som involverte buddhistisk praksis ble ansett som krenkende av visse religiøse grupper.
Filmen ble forbudt i land som Kina, Vietnam og Nord -Korea, og møtte sensur i andre. Det sto overfor betydelige forsinkelser i utgivelsen i andre land også.