Clifford Pyncheon «går» egentlig ikke inn i House of the Seven Gables i typisk forstand. Han er løslatt fra fengselet etter å ha blitt feilaktig fengslet i 30 år og *returner* til huset, hans forfedres hjem, som han arver etter døden til sin fetter, dommer Pyncheon.
Hans tilbakekomst til huset er viktig fordi:
* Det representerer fortidens retur: Pyncheon-familiens historie med grådighet, grusomhet og urettferdighet er nedfelt i selve huset. Cliffords ankomst er en symbolsk gjenoppvåkning av denne arven.
* Den fremhever temaene skyld og forløsning: Cliffords fengsling er en direkte konsekvens av familiens synder. Hans retur til huset, til tross for dets mørke historie, gir ham en mulighet til å konfrontere sin fortid og kanskje oppnå en form for forløsning.
* Det setter scenen for utfoldelsen av romanens handling: Cliffords ankomst setter i gang en kjede av hendelser som til slutt vil føre til Pyncheon-familiens fall og demontering av deres undertrykkende makt.
Det er viktig å merke seg at Clifford ikke bare går inn i huset; han går tilbake til en verden som har blitt formet av familiens fortid og blir nå rekonfigurert av hans tilstedeværelse.