Her er et sammenbrudd:
* Historisk kontekst: I løpet av Shakespeares tid ble begrepet "Moor" ofte brukt til å beskrive individer fra den iberiske halvøya (Spania og Portugal), som hadde blitt påvirket av de muslimske maurerne som hadde styrt mye av regionen i århundrer. Disse heiene var først og fremst av Berber-avstamning, men begrepet kom til å omfatte mennesker av blandet arabisk, Berber og muligens sør-Sahara afrikansk arv.
* Kulturelle oppfatninger: Selv om begrepet ikke alltid var iboende negativt, bar det ofte konnotasjoner av å være utenlandske, eksotiske og til og med potensielt truende. Dette ble påvirket av de historiske konfliktene mellom det kristne Europa og de muslimske maurerne i Spania.
* Shakespeares bruk: Shakespeare brukte sannsynligvis begrepet "Moor" for å fremheve Othellos forskjell fra det venetianske samfunnet han bor. Han ble ansett som en utenforstående, både rasistisk og kulturelt. Denne forskjellen spilte en avgjørende rolle i skuespillets temaer for fordommer, sjalusi og sosial fremmedgjøring.
Det er viktig å merke seg:
* Begrepet "Moor" regnes nå som utdatert og potensielt krenkende, spesielt når det brukes til å referere til mennesker av afrikansk avstamning. Moderne tolkninger av Othello bruker ofte begreper som "svart" eller "afrikansk" for å unngå å forevige historiske stereotyper.
* Mens Shakespeare sannsynligvis hadde til hensikt at begrepet "Moor" skulle være beskrivende, har det også blitt tolket som en måte å understreke Othellos eksotiske og farlige natur, og bidratt til skuespillets rasespenninger.
Totalt sett er det viktig å forstå den historiske og kulturelle konteksten til begrepet "Moor" for å sette pris på kompleksitetene i Shakespeares skuespill og dets varige innvirkning på representasjoner av rase og etnisitet i litteraturen.