Othello er en respektert og vellykket militærleder som nylig har giftet seg med Desdemona, en vakker og dydig ung kvinne. Imidlertid er Iago, Othellos fenrik, harme over Othellos forfremmelse over ham og planlegger å ødelegge ham.
Iago begynner med å forgifte Othellos sinn med mistanke om Desdemonas troskap. Han planter bevis på at Desdemona har en affære med Cassio, Othellos løytnant. Othello blir stadig mer sjalu og irrasjonell, og beordrer til slutt Cassios død og kveler Desdemona i sengen.
Når Othello endelig innser at han har blitt lurt av Iago, blir han overveldet av sorg og skyld. Han stikker Iago og dreper seg selv. Stykket ender med dødsfallene til Othello, Desdemona og Iago, og ødeleggelsen av deres kjærlighet og lykke.
«Othello» er en mektig og rørende historie om sjalusiens destruktive kraft og hvordan selv de sterkeste individer kan bli slått ned av sine egne følelser. Det er en tidløs klassiker som fortsetter å bli studert og fremført over hele verden.