Folket i landsbyen Salem var redde for hekser. Dette skyldtes en kombinasjon av faktorer, inkludert datidens religiøse klima og den sosiale dynamikken i landsbyen. Puritanerne, som grunnla landsbyen Salem, mente at hekser var ekte og at de var en trussel mot samfunnet. Denne troen ble forsterket av det faktum at mange mennesker i landsbyen hadde opplevd uvanlige eller uforklarlige hendelser, som plutselige sykdommer eller avlingssvikt. I tillegg ble landsbyen delt inn i fraksjoner, og anklager om trolldom ble ofte brukt som en måte å avgjøre tvister. Denne kombinasjonen av faktorer skapte et klima av frykt og mistenksomhet, noe som førte til Salem-hekseprosessene.