Spillet følger historien om Alan Wake, en bestselgende forfatter som opplever en anfall av forfatterblokkering. I et forsøk på å overvinne forfatterblokken sin, reiser Alan sammen med sin kone, Alice, til den lille byen Bright Falls, Washington. Ferien deres blir imidlertid avbrutt når Alice forsvinner under mystiske omstendigheter. Alan setter ut for å finne henne, men befinner seg snart fanget i en marerittverden der virkelighet og fiksjon uskarpt.
Når Alan går gjennom spillet, får han vite at byen Bright Falls er hjemsøkt av en mørk tilstedeværelse som er ansvarlig for Alices forsvinning. Han oppdager også at han har makten til å kontrollere lyset, som han kan bruke til å bekjempe mørket og beskytte seg mot skapningene som bor i marerittverdenen.
Alan Wake er et tredjepersons skytespill som inneholder en rekke spillelementer, inkludert kamp, utforskning og gåteløsning. Spillet har også en sterk fortelling som fortelles gjennom filmsekvenser og dialog i spillet.
Alan Wake ble møtt med positive anmeldelser fra kritikere, som berømmet spillets atmosfære, historie og kamp. Spillet vant også flere priser, inkludert BAFTA-prisen for beste originale eiendom.