Mens han hadde noen mindre roller før dette, drev utbruddsprestasjonen hans som varulven Jacob ham inn i rampelyset og gjorde ham til en global stjerne. Den første filmen i serien, Twilight (2008), var en massiv kommersiell suksess, og karakterens popularitet vokste bare med oppfølgerne.
Det er viktig å merke seg at Lautners berømmelse ikke bare var basert på skuespillerevnen hans. Fysikken hans, spesielt hans muskuløse bygning, ble også et betydelig aspekt av hans offentlige image og bidro sterkt til hans oppgang til stjernestatus.