Tony Awards, offisielt kjent som Antoinette Perry Awards for Excellence in Theatre, ble etablert i 1947 for å hedre enestående live Broadway-teaterproduksjoner og -forestillinger. Prisene ble oppkalt etter Antoinette Perry, en skuespillerinne, produsent og regissør kjent som "the First Lady of the American Theatre." Hun bidro betydelig til Broadway-teatersamfunnet, og hennes filantropiske arbeid støttet etableringen av American Theatre Wing, organisasjonen som var ansvarlig for å presentere Tony Awards.
Grunner for oppstarten:
1. Anerkjennelse av Broadway Excellence: Tony Awards ble opprettet for å anerkjenne det beste av det beste når det kom til live Broadway-teaterproduksjoner. Målet var å feire og hedre skuespillere, regissører, produsenter, designere og andre teaterfagfolk hvis arbeid utmerket seg i en svært konkurransedyktig og levende bransje.
2. Publikumsengasjement: Prisene søkte å engasjere publikum i teateropplevelsen. Ved å anerkjenne eksepsjonelle produksjoner og forestillinger, ble teaterelskere oppfordret til å utforske et bredere spekter av Broadway-show, og fremme en følelse av spenning rundt levende teater.
3. Bransjestandarder og kvalitet: Tony Awards har bidratt til å sette standarder for kunstnerisk kvalitet i Broadway-teater. Anerkjennelsen og prestisje av en Tony Award har blitt en målestokk for fortreffelighet, og inspirerer teatermiljøet til å strebe etter de høyeste kunstneriske prestasjoner.
4. Markedsføring og promotering: Tony Awards er et kraftig verktøy for markedsføring og promotering av Broadway-teater. Den årlige prisutdelingen og medieoppmerksomheten den tiltrekker seg bidrar til å øke synligheten til Broadway-show og tiltrekke et bredere publikum.
5. Feiring og arv: Tony Awards fungerer som en historisk oversikt over Broadways arv. De dokumenterer og hedrer prestasjonene og bidragene til teaterkunstnere gjennom tiårene, og gir et rikt arkiv for fremtidige generasjoner.