Walt Disneys visjon:
* Inspirasjonen: Walt Disney, visjonæren bak Disney-imperiet, drømte om å lage en fornøyelsespark som ville være ulikt noe verden noen gang hadde sett. Han så for seg et sted hvor familier kunne unnslippe virkeligheten og fordype seg i magiske opplevelser.
* Frustrasjon med Disneyland: Han følte at Disneyland i Anaheim, California, var for lite og begrenset, spesielt når det kom til å utvide. Han ønsket å bygge en større, mer oppslukende park med mer land og potensial for fremtidig vekst.
Søket etter det perfekte stedet:
* Floridas appell: Disneys team utforsket forskjellige steder over hele USA, og slo seg til slutt ned i det sentrale Florida. Staten tilbød rikelig med land, et gunstig klima og en voksende reiselivsnæring.
* Politisk støtte: Florida-politikere var ivrige etter å tiltrekke seg en så stor investering og tilbød betydelige skattelettelser og andre insentiver.
Bygge det magiske riket:
* Finansiell støtte: Disney samarbeidet med American Broadcasting Company (ABC) og andre investorer for å sikre de enorme økonomiske ressursene som trengs for prosjektet.
* Konstruksjon og planlegging: Byggingen startet i 1967 i massiv skala, og forvandlet sumpland til en vidstrakt fornøyelsespark. Disney planla omhyggelig hver eneste detalj, fra parkens utforming og attraksjoner til landskapsarbeid og uniformer for ansatte.
Den store åpningen:
* 1. oktober 1971: Walt Disney Worlds Magic Kingdom åpnet offisielt portene sine, og ønsket velkommen til en flom av besøkende som er ivrige etter å oppleve magien.
* Fortsatt vekst: Parken fortsatte å utvide seg gjennom årene, og la til nye fornøyelsesparker (Epcot, Hollywood Studios, Animal Kingdom) og feriesteder, og befestet sin posisjon som verdens mest besøkte fornøyelsesparkdestinasjon.
Nøkkelspillere:
* Walt Disney: Den visjonære lederen bak prosjektet, selv om han dessverre døde i 1966 før han så drømmen sin virkeliggjort.
* Roy Disney: Walts bror, som overtok ledelsen og hadde tilsyn med parkens ferdigstillelse og åpning.
* Card Walker: Disneys håndplukkede etterfølger, som ledet selskapet gjennom ekspansjonsperioden.
* Regjeringen i Florida: Gir avgjørende økonomisk og politisk støtte.
Arven fra Disney World:
* Turism Powerhouse: Disney World har blitt en viktig drivkraft for Floridas økonomi, skapt tusenvis av arbeidsplasser og generert milliarder av dollar i turismeinntekter.
* Kulturelt ikon: Parken har blitt et globalt ikon, synonymt med familieunderholdning og fantasi.
* Konstant utvikling: Disney World fortsetter å utvikle seg, og legger til nye attraksjoner, opplevelser og teknologier, og sikrer dens fortsatte relevans og appell i generasjoner fremover.