Den astronomiske starten på høsten er definert av høstjevndøgn, som er dagen da solen krysser himmelekvator og beveger seg sørover inn på den sørlige halvkule. Den nøyaktige datoen og klokkeslettet for jevndøgn varierer fra år til år, men det skjer vanligvis rundt 22. eller 23. september på den nordlige halvkule og 20. eller 21. mars på den sørlige halvkule.
Høsten er en årstid med forandring og overgang. Dagene blir kortere, og nettene blir lengre. Løvtrærne begynner å slippe bladene, og endrer landskapet fra en frodig grønn til en mer dempet palett av rødt, oransje og gult. Været kan være uforutsigbart, med en blanding av solfylte dager og regnbyger.
Høsten er en tid for å høste avlinger og forberede seg på den kommende vinteren. Det er også en tid for å nyte skjønnheten i den naturlige verden og tilbringe tid med sine kjære.
Her er noen av høstens viktigste kjennetegn:
* Endringer i dagslys: Dagene begynner å bli kortere, og nettene blir lengre. Nedgangen i dagslystimer er forårsaket av jordas tilt på aksen, noe som betyr at mengden sollys som når den nordlige halvkule avtar etter hvert som året skrider frem.
* Endring av vær: Været om høsten kan være uforutsigbart, med en blanding av solfylte dager og regnbyger. Temperaturen begynner også å synke etter hvert som året går.
* Høstløvverk: Bladene på løvtrær begynner å endre farge og faller av. De skiftende fargene på bladene er forårsaket av en reduksjon i klorofyll, det grønne pigmentet som planter bruker for å omdanne sollys til energi.
* Høsting: Høsten er en tid for å høste avlinger, som mais, hvete og soyabønner. Innhøstingen er en tid for å feire jordens gavmildhet og forberede seg på den kommende vinteren.
* Rekreasjon: Høsten er en populær tid for utendørsaktiviteter, som fotturer, camping og fiske. Været er ofte mildt, og naturen er vakker.