Civil Rights Movement:
* Integrasjon: Forrests opplevelser på skolen, bussen og til og med å spille fotball viser kampene og gradvis fremgang av integrasjon i Sør. Hans vennskap med Bubba, en svart soldat, fremhever de skiftende holdningene og viktigheten av menneskelig forbindelse til tross for samfunnsbarrierer.
* Martin Luther King jr.: Forrests møte med Martin Luther King jr. Under "I Have A Dream" skildrer kraftig bevegelsens innvirkning og håpet den innpodet i mange.
* Vietnamkrig: Forrests tid som soldat i Vietnam kaster lys over rasespenningene i militæret og kompleksitetene i selve krigen. Hans tjeneste og påfølgende æresmedalje eksemplifiserer patriotismen og offeret til amerikanske soldater, samtidig som han stiller spørsmål ved krigens begrunnelse.
Sosiale og kulturelle skift:
* motkultur: Forrests samhandling med hippier og hans eventuelle reise for å finne seg selv på veien representerer den motkulturelle bevegelsens innflytelse, selv om han stort sett ikke er påvirket av den.
* Kvinners rettigheter: Forrests forhold til Jenny, hans barndoms kjæreste, viser kvinnens utviklende rolle i samfunnet, særlig når det gjelder deres uavhengighet og personlige valg.
* Teknologiske fremskritt: Filmen viser frem de raske teknologiske fremskrittene, fra romløpet og fremveksten av datamaskiner til daggry av Internett. Disse endringene påvirket samfunnet dypt, og flyttet måten folk kommuniserte, jobbet og levde.
Økonomiske og politiske endringer:
* Watergate: Filmen berører subtilt Watergate -skandalen gjennom nyhetsutdrag og Forrests uvitende om dens betydning. Dette fremhever desillusjonering og tap av tillit til regjeringen i denne perioden.
* Økonomisk vekst: Forrests gründerforetak, fra reker til å drive et Ping Pong-selskap, representerer den økonomiske boomen og fremveksten av middelklassen i etterkrigstiden.
* Reagan Revolution: Selv om det ikke er eksplisitt uttalt, legemliggjør filmens slutt, med Forrest som sitter på en parkbenk, optimismen og følelsen av håp assosiert med Reagan -tiden.
"Forrest Gump" bruker en enkel karakter og hans urokkelige, men likevel naive utsikter for å male et levende bilde av en nasjon som gjennomgår enorme sosiale og kulturelle endring. Filmen viker ikke unna kompleksitetene og kontroversene i disse transformasjonene, og etterlater seerne en nyansert forståelse av den amerikanske opplevelsen i siste halvdel av 1900 -tallet.