* Filmen er satt til 1920-tallet, mens romanen er satt til 1910-tallet. Denne endringen ble gjort for å dra nytte av den økende populariteten til jazzalderen på det tidspunktet filmen ble laget.
* Filmen fokuserer mer på romantikken mellom Jay Gatsby og Daisy Buchanan enn romanen gjør. Dette skyldes sannsynligvis det faktum at Hollywood-filmer på den tiden vanligvis la sterk vekt på romantikk.
* Filmen utelater flere viktige karakterer fra romanen, inkludert Meyer Wolfshiem og Klipspringer. Dette ble gjort for å forkorte lengden på filmen og gjøre den mer tilgjengelig for et bredere publikum.
* Filmen gjør flere endringer i handlingen i romanen. For eksempel, i filmen blir Myrtle Wilson drept av Gatsby mens hun prøver å stikke av med Tom Buchanan, mens hun i romanen blir drept av Daisy Buchanan mens hun kjører Gatsbys bil.
* Filmen har en annen slutt enn romanen. I filmen blir Gatsby drept av George Wilson, mens han i romanen blir skutt av George Wilson, men overlever.
Til tross for disse forskjellene er filmatiseringen av The Great Gatsby fra 1974 en trofast og godt laget tilpasning av romanen. Den fanger ånden i romanen og bringer karakterene til live på en måte som er både underholdende og tankevekkende.