Filmen følger historien om en udokumentert latino alenemor, Lupe Hernandez, spilt av Carmen Ejogo. Lupe bor i San Fernando-dalen i Los Angeles, og befinner seg i en farlig situasjon når sønnen Tito, spilt av Antonio Jaramillo, blir dratt inn i gjengaktivitet.
På grunn av hennes ulovlige status, er Lupe nølende med å søke hjelp fra politimyndigheter, men hun innser også at hvis hun venter på en offiser som snakker spansk, kan det være for sent. Dette dilemmaet mellom å beskytte sønnen mot gjengtilhørighet og frykt for deportasjon hvis hun involverer myndighetene, setter Lupe i en tilstand av konflikt og desperasjon.
Gjennom hele filmen utforsker Lupe forskjellige veier for å beskytte sønnen hennes, mens hun møter begrensningene forårsaket av hennes udokumenterte status. Mens Lupe sliter med disse utfordringene, må hun konfrontere vanskelige sannheter, personlige ofre og hennes urokkelige kjærlighet til familien.
Totalt sett takler "La Loba" temaer som morskap, offer, kjærlighet og de harde realitetene som udokumenterte innvandrere møter som søker trygghet og verdighet for familiene sine.