Begrepet "TV" ble laget på begynnelsen av 1900-tallet, da teknologien fortsatt var i sin spede begynnelse. På den tiden var radio en veletablert teknologi, og mange trodde at fjernsyn rett og slett ville være en forlengelse av radio. Som et resultat ble "R" i TV brukt for å betegne forbindelsen mellom de to teknologiene.
Over tid har betydningen av "R" i TV utviklet seg. I dag er det mer vanlig å forstå å stå for "mottaker". En TV-mottaker er en enhet som mottar og dekoder TV-signaler og viser dem på en skjerm.
"R" i TV kan også brukes til å referere til "oppløsningen" til en TV. Oppløsning er et mål på antall piksler som utgjør et TV-bilde. Jo høyere oppløsning, jo skarpere og mer detaljert blir bildet.