1. Eksitering: Når gaffelens tinder slås mot glasset, setter det glasset i vibrasjon. Gaffelen overfører sin energi til glasset, og får det til å vibrere ved en bestemt frekvens.
2. Resonans: Glasset, som er et solid objekt, har en naturlig frekvens som det har en tendens til å vibrere. Denne naturlige frekvensen avhenger av glassets fysiske egenskaper, slik som elastisitet, tetthet og form. Når frekvensen på gaffelens vibrasjoner samsvarer med glassets naturlige frekvens, oppstår resonans.
3. Forsterkning av lyd: Ved resonans forsterkes vibrasjonene i glasset, noe som gjør at lydbølgene blir høyere og mer vedvarende. Vannet inne i glasset spiller også en rolle i å forsterke lyden ved å fungere som et medium for lydbølgene å forplante seg.
4. Lydstråling: De forsterkede lydbølgene stråler ut fra glasset, når ørene våre og lar oss høre den distinkte ringelyden. Tonehøyden til lyden tilsvarer frekvensen til vibrasjonen, som bestemmes av glassets egenfrekvens.
Oppsummert gir kombinasjonen av gaffelens vibrasjoner, glassets egenfrekvens, og forsterkningen og utstrålingen av lydbølger den karakteristiske lyden når glasskopper fylt med vann tappes med en gaffel.