Disse mønstrene eller rillene spilles på mange perkusjonsinstrumenter, som Surdo, Tamborim, Repinique, blant andre, og kan noen ganger til og med inkludere stemmene. Det finnes mange versjoner av samba grooves. Noen av de tradisjonelle og allment kjente samba-rillene er:
- Samba Pura
- Samba Dengo
- Samba Reggae
- Partido Alto.
Vanligvis etablerer Surdo en grunnleggende rytme som akkompagneres av andre perkusjonsinstrumenter. I tradisjonell Rio-samba spilles Surdo oftest på to skinn:den større og lysere pelen (hodet), som treffes med en treklubbe (baqueta), på de lavere tonene; og den mindre og tyngre resposta (svar), som treffes på de høyere tonene med en pinne.
Mønstrene, eller rillene, som spilles på de forskjellige instrumentene er generelt basert på den underliggende 2/4 taktarten til samba. Mens i noen versjoner av samba-rillene kan et mønster eller spor spenne over flere barer, i de fleste populære samba-rillene har de forskjellige mønstrene en tendens til å være basert på en 8-taktsfrase, som i noen versjoner kan være litt synkopert. Hver setning ville slutte før begynnelsen av den neste, og skape en konsekvent følelse av puls.