Tidlige påvirkninger:
Holiday ble utsatt for jazz i ung alder. Moren hennes, Sadie Fagan, var en jazzsanger, og Holiday vokste opp med å lytte til fremtredende jazzmusikere som Louis Armstrong, Bessie Smith og Coleman Hawkins. Disse påvirkningene formet hennes musikalske stil og teknikk.
Unik vokalstil:
Holiday utviklet en unik vokalstil preget av hennes emosjonelle og uttrykksfulle levering. Hun hadde en særegen måte å frasere og bøye noter på, og skapte en rå og følelsesladet lyd som fengslet publikum. Stemmen hennes hadde en melankolsk kvalitet som forsterket den emosjonelle effekten av sangene hennes.
Jazzstandarder og tolkning:
Holiday ble kjent for sine tolkninger av klassiske jazzstandarder som «Strange Fruit», «God Bless the Child» og «Summertime». Hun tilførte disse sangene sine personlige opplevelser og følelser, og ga dem et friskt og meningsfylt perspektiv. Hennes tolkninger satte nye standarder for vokaljazz og påvirket påfølgende generasjoner av musikere.
Samarbeid med jazzmusikere:
Holiday samarbeidet med noen av de mest aktede jazzmusikerne i sin tid. Hun jobbet tett med pianister som Teddy Wilson, Art Tatum og Oscar Peterson, samt saksofonister som Lester Young og Ben Webster. Disse samarbeidene fikk frem det beste i Holidays vokale evner og viste frem hennes eksepsjonelle forhold til andre musikere.
Improvisasjonsferdigheter:
Mens jazz er kjent for improvisasjon, var Holidays improvisasjonsferdigheter spesielt bemerkelsesverdige. Hun hadde en medfødt evne til å skape spontane melodier og tekster som komplementerte de musikalske arrangementene og fikk gjenklang hos publikum. Hennes improvisasjoner ga et unikt og dynamisk element til forestillingene hennes.
Bidrag til jazz:
Holidays bidrag til jazz var umålelige. Hun hevet statusen til jazzvokalister og demonstrerte kunstformens potensial for å formidle dype følelser og sosiale kommentarer. Hennes evne til å få kontakt med et mangfoldig publikum brakte jazz til en bredere mainstream-tilhengerskare.
Oppsummert var Billie Holidays forhold til jazz preget av hennes eksepsjonelle vokalstil, mesterlige tolkninger av standarder, samarbeid med jazzgiganter, improvisasjonsglans og betydelig innvirkning på sjangerens utvikling og popularisering. Arven hennes fortsetter å inspirere og fengsle lyttere over hele verden.