1. Som ryttere:
* Står overfor ekstrem vold og trusler: Mange afroamerikanere risikerte livet for å utfordre segregeringen ved å kjøre buss gjennom Sørlandet. De utholdt fysiske overgrep, verbale overgrep og trusler om drap.
* Videre an: Black Freedom Riders som John Lewis, Diane Nash og James Farmer var i forkant av bevegelsen. De tok ofte de farligste rutene og møtte den mest brutale behandlingen.
* Utfordre Jim Crow-lovene: Deres tilstedeværelse på adskilte busser og venterom utfordret direkte de diskriminerende lovene i sør, og tvang en konfrontasjon med systemet.
2. Som støttespillere:
* Organisering og innsamling: Svarte samfunn over hele landet samlet inn midler og organiserte støtte til Freedom Riders. De ga økonomisk og logistikkhjelp.
* Tilbyder fristed: Svarte kirker og hjem i Sør tilbød tilflukt og støtte til Freedom Riders, og ga en trygg havn fra volden de ble utsatt for.
* Spredning av meldingen: Svarte aviser og samfunnsorganisasjoner spilte en nøkkelrolle i å spre informasjon om Freedom Rides og stimulere støtten til bevegelsen.
3. Som ledere:
* Leder bevegelsen: Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), som var sterkt påvirket av svarte studenter og aktivister, spilte en sentral rolle i organisering og gjennomføring av Freedom Rides.
* Utvikle strategier: Svarte ledere innen borgerrettighetsbevegelsen hjalp til med å utarbeide strategien og taktikken for Freedom Rides, inkludert bruk av ikke-voldelig motstand.
* Inspirere fremtidige generasjoner: Motet og motstandskraften til Black Freedom Riders fungerte som en inspirasjon for fremtidige generasjoner av borgerrettighetsaktivister.
4. Som vitner og aktivister:
* Dokumentering av volden: Black Freedom Riders dokumenterte ofte volden og diskrimineringen de opplevde, og ga viktige bevis på Sørs segregasjonistiske praksis.
* Vitner mot segregering: Black Freedom Riders og deres støttespillere vitnet for kongressen og i retten, og brakte realitetene i Jim Crow-lovene til offentlig oppmerksomhet.
* Bevisstgjøring: Deres historier og erfaringer bidro til å mobilisere opinionen og bygge opp støtte til borgerrettighetsbevegelsen.
Totalt sett spilte afroamerikanere en kritisk og ofte oversett rolle i Freedom Rides. De var ikke bare ofre for segregering, men også aktive deltakere i å utfordre den. Deres mot, motstandskraft og lederskap bidro til å fremme saken for borgerrettigheter i USA.